西川嘉廣さん
西川嘉右衛門商店会長

第51回

なぜか楽しいヨシ舟づくり
2002年8月1日　菱川貞義
　７月２０日（土）に西の湖で３回目となるヨシ舟の試作が行われました。
　
　じっとしてても汗が吹きだす暑い日にもかかわらず、約４０名のヨシ好きが集まりました。
　舟の材料となるヨシもスタンバイしています。
　２回の試作を成功に終えているので、自信とゆとりの表情を見せる堤さん。
　ヨシ舟づくりでは大活躍の重野さんも余裕。だけど、ヨシ舟づくりも３回目になるのに、なんでこんなに、みんなうれしそうなんでしょうね。
　いよいよ作業開始。
　地元のＢＢＣとＮＨＫも取材に駆けつけています。
　奥田さんも、お昼から講演の仕事を控えながら来られていました。昼食休憩のときにはテレビの取材を受けておられました。
　語りべの奥田さんから、西の湖やヨシについて楽しくも益となるお話がありました。
　西の湖でヨシ刈りボランティアを１０年以上も続けてこられた竹田さんも、ヨシに対する熱い思いを語ってくれました。
　ヨシ博士も「存在すれど君臨せず」ということで、じっと作業を見守っていました。
　午後からの作業で一気に舟らしい形になってきました。
　
　それにしてもちょっと大きいんじゃないの？２回、３回と試作を重ねるうちに、どうしても、どんどん大きなものをつくりたくなるんですね。
　やっぱりでかい！！ゆうに１０ｍをこえる巨体を、「今日はやらない」といっていたテスト航行をするためにトラックに乗せる、顔のゆるんだ大人たち。
　急きょ買ってきたシャンペンで、東近江水環境自治協議会の女性理事を代表して近江八幡から１名、安土から１名による「シャンペンかけの儀式」が行われました。
　みんな乗ってみたくて仕方ありません。ヨシ舟は定員オーバーで出港してしまいました。
　定員オーバーのうえに、さらに岡田さんが途中で、奥田さんの観光船から飛び移りましたが、意外にヨシ舟は平気です。やっぱりこのヨシ舟はでかい！
　
　あっという間に日が暮れていきました。

　このヨシ舟は８月１０日に沖島に渡ります。この日はテレビの生放送番組も加わって、すごいビッグなイベントになりそうです。
　
　まもなく丹波さんや堤さんからくわしく発表されることでしょう。
　
　この日、うれしかったのは、参加したみんながとても楽しそうにやっていたこと。かなしかったのは、参加したのが大人ばっかりだったことです。
　
　（次回につづく）
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